Статья посвящена проблемам пространственного развития городской системы России. Недостаточное влияние крупнейших нестоличных городов на экономическое развитие, демографическая стагнация объясняются их функциональным упадком. По результатам оценки крупнейших городов в аспекте выполнения ими экономических функций сделан вывод о том, что существующие диспропорции мешают инновационному и экономическому развитию городской системы в целом.